SYMBOLE DE LA MISERE PROFONDE
Le Noma, du grec « nomein » qui signifie dévorer, est une gangrène foudroyante qui se développe dans la bouche et détruit à la fois les tissus mous et osseux du visage. Favorisé par le manque d’hygiène et la malnutrition qui affaibli les défenses immunitaires, le Noma se rencontre dans des conditions de pauvreté extrême. Ses victimes sont pratiquement toutes des enfants entre 2 et 6 ans. En l’absence de traitement, le Noma est mortel dans 80% des cas et laisse les survivants dans un état de mutilation insoutenable. Si l’origine du Noma se trouve dans la malnutrition, la raison de son développement s’explique par l’ignorance

Créée le 9-9-1999, la Fondation «Winds of Hope», reconnue d’utilité publique et placée sous la haute surveillance de la Confédération Helvétique, est active aujourd’hui dans six pays d’Afrique. Son capital de base provient du prix Budweiser remporté par l’équipe du tour du monde en ballon et d’un don de Breitling. Elle est alimentée par des dons de privés et d’entreprises, déductibles fiscalement.

des milieux concernés lors de son apparition. Il suffirait d’une prise en charge précoce avec quelques antibiotiques, au moment des tout premiers symptômes, pour enrayer l’évolution de la gangrène. Passé ce stade, il ne restera plus que la chirurgie réparatrice, coûteuse en moyens financiers et en souffrance, pour rendre à ces enfants une apparence humaine...

UNE REALITE QUI TOUCHE DES MILLIERS D'ENFANTS.

Chaque année, dans l’indifférence générale, des milliers d’enfants en bas âge, vivant dans les régions les plus pauvres payent un tribut inacceptable à la malnutrition, au manque d’hygiène et à l’ignorance. D’une gingivite, devenue ulcéro-nécrotique, à un œdème de la joue passé inaperçu, l’infection se développe en quelques jours, en raison d’un affaiblissement des défenses naturelles causée par la malnutrition, avant de devenir irréversible. Chaque année, des milliers d’enfants de deux à six ans dans les régions les plus pauvres ne seront plus jamais capables de se nourrir et de respirer normalement. Très souvent, ils seront rejetés par leur communauté qui y voit une malédiction. Et pourtant, quelques francs d’antibiotiques donnés à temps auraient permis d’éviter cette évolution et ses terribles conséquences.

WINDS OF HOPE a décidé d'agir sur trois axes

• PREVENIR le financement de programmes nationaux de prévention et de détection précoce dans les pays concernés est le fer de lance de Winds of Hope. Il s’agit de programmes simples et à fort effet multiplicateur permettant l’information préventive, la détection précoce et les soins de santé primaires. Le but est de former des agents de soins, infirmiers, sages femmes et tradi-praticiens pour reconnaître et soigner les tout premiers signes de Noma de façon à enrayer la maladie. Après avoir permis en 2000 le lancement du programme national de lutte contre le Noma au Niger, la Fondation a décidé en 2002 de financer des programmes identiques au Burkina Faso, Mali et Bénin et depuis 2006 au Togo et au Sénégal. Il s’agit d’un partenariat à long terme, mis en œuvre avec les ministères de la santé de ces pays et la base africaine de l’OMS. En 12 ans, 16’000 mille agents de soins ont été formés dans ces régions en collaboration étroite avec les autorités.

• SENSIBILISER l’opinion publique internationale en informant les autorités et les médias de l’existence de ces situations intolérables, Winds of Hope espère favoriser la prise de conscience des pouvoirs politiques sur des mesures urgentes

à prendre et faire appel au public et aux entreprises pour aider au financement de l’action humanitaire. Un grand succès a été obtenu en mars 2012 grâce à Jean Ziegler, ancien rapporteur de l’ONU pour le droit à l’alimentation, et Prosper Vokouma, ambassadeur du Burkina Faso, lorsque la Commission des Droits humains des Nations Unies a reconnu le Noma comme une atteinte au droit à l’alimentation. Il s’ensuit désormais une obligation pour l’OMS et les pays concernés d’y faire face officiellement.

• FEDERER les efforts sous l’impulsion de Bertrand, Winds of Hope a créé en 2003 la Fédération Internationale No Noma qui regroupe la plupart des organisations actives dans la lutte contre le Noma, de la prévention à la réinsertion des victimes en passant par les actions chirurgicales. Cette recherche de synergies à travers des tables rondes scientifiques et des actions de terrain communes se sont révélées indispensable pour mettre en œuvre les forces nécessaires à l’éradication de ce fléau.